北京2月14日电 (记者 孙自法)国际知名学术期刊《自然》最新发表一篇粒子物理学论文称，研究人员提出了证据，检测到迄今发现的最高能宇宙中微子，其能量估计比此前检测到的任何中微子高约30倍。
这一粒子物理学研究重要结果由欧洲立方千米中微子望远镜(KM3NeT)合作项目报告，项目团队认为，这些粒子来自银河系之外，但其准确来源尚不明确。
该论文介绍，中微子是一种基本粒子，极少与物质中的亚原子成分(如质子和中子)发生相互作用。因此，宇宙中微子很难检测，需要使用数千台高灵敏度“相机”，将它们嵌入如冰和水这样的大型透明物质。当高能中微子在探测器附近发生相互作用，它们会产生带电粒子，发出光辐射。
在本项研究中发挥关键作用的立方千米中微子望远镜，由两个搜寻此类信号的探测器ARCA和ORCA组成，分别位于意大利西西里岛、法国普罗旺斯附近的地中海底3450米和2450米深处。
立方千米中微子望远镜合作项目在建设期间分析了其数据：2023年2月13日，ARCA探测器发现了一个高能缪子的信号。研究者估计，这一粒子能量在约120拍电子伏(PeV，1 PeV是十千万亿电子伏)。他们提出，产生这个缪子的中微子能量甚至更高，约220拍电子伏。考虑到探测器的深度和缪子几乎水平的方向，研究者总结认为这个中微子极可能来自宇宙。
项目团队随后进一步确定了12个可能的耀变体(活跃星系的明亮核心)，它们与中微子的预估行进方向一致，但还不能明确其中任何一个是这一中微子的天体物理来源。
在此次发表的论文中，项目团队还提出了一种可能，即这种中微子可能会是所谓“宇生”中微子，来自宇宙射线和宇宙微波背景光子的相互作用。(完) 【编辑:曹子健】
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